Martedì 10 novembre è cominciato il preload di GTA VI (Grand Theft Auto VI, il nuovo capitolo della serie di Rockstar Games), cioè la possibilità di scaricare il gioco prima dell'uscita, prevista per il 19 novembre, con i file che restano bloccati fino a quel giorno. Nelle prime ore alcuni operatori internet europei hanno registrato aumenti molto forti del traffico. In Germania un portavoce di 1&1, uno dei principali operatori del paese, ha detto che nella notte tra lunedì 9 e martedì 10 novembre il traffico verso PlayStation Network e Xbox Live (i servizi online di Sony e Microsoft) è stato circa dieci volte quello di una notte normale. Nel Regno Unito l'operatore in fibra YouFibre ha avuto rallentamenti nello Yorkshire, risolti in serata.
Su PlayStation 5 il download è stato sbloccato alla mezzanotte del 10 novembre, ora tedesca, e su Xbox Series X/S un'ora più tardi. Secondo i requisiti indicati da Rockstar, il gioco occupa fino a 212 gigabyte a seconda della piattaforma; la dimensione esatta della sola versione per PS5 non l'abbiamo trovata confermata. Per dare un ordine di grandezza, un milione di download da 212 gigabyte fanno circa 212 petabyte di traffico, e un petabyte è un milione di gigabyte. Quei download però non passano tutti dagli stessi cavi né arrivano tutti nella stessa notte: si distribuiscono su molte reti e molti server, e nell'arco di più giorni.
Il portavoce di 1&1 ha precisato che l'aumento non ha sovraccaricato la rete dell'azienda. Anche Vodafone in Germania ha notato qualcosa, ma di molto più piccolo. Ha registrato un picco intorno all'una di notte, cioè all'ora in cui il download è partito sulle console Microsoft, e ha detto di voler osservare l'andamento ancora per uno o due giorni prima di valutarlo. Non è possibile però attribuire con certezza tutto il traffico in più a GTA VI.
Nel Regno Unito invece la rete di YouFibre ha avuto problemi. L'operatore ha scritto ai clienti di avere un problema di capacità della rete, dovuto all'alta richiesta di download del gioco, con velocità complessive in calo. Il suo amministratore delegato, Jeremy Chelot, ha spiegato su X che a soffrire era uno dei BNG dell'operatore (i broadband network gateway, gli apparati che collegano gli abbonati alla rete dell'operatore). «GTA6 sta creando problemi a uno dei nostri BNG… stiamo cercando di ribilanciare il traffico», ha scritto, aggiungendo che nella zona dello Yorkshire c'era congestione. In serata una seconda email ha comunicato che la gestione d'emergenza del traffico era conclusa e che il servizio era tornato normale. L'azienda ha avvertito però che chi stava ancora scaricando il gioco poteva notare velocità ridotte.
In Italia non risultano disservizi confermati da operatori italiani. Alcuni siti italiani hanno titolato su operatori «in tilt», ma i casi documentati sono due: il rallentamento di YouFibre e gli aumenti di traffico in Germania, che secondo 1&1 non hanno causato sovraccarichi. Nel caso britannico molte persone scaricavano lo stesso file, molto grande, nelle stesse ore, e il carico si è concentrato su un singolo gateway.
Per chi ha una connessione lenta il peso del gioco conta più della data. Con una linea che scarica davvero a 100 megabit al secondo servono in teoria quasi cinque ore per 212 gigabyte; a 30 megabit al secondo ne servono quasi 16, senza contare i rallentamenti delle ore di punta. Chi si collega con un piano dati a consumo, per esempio con il telefono usato come hotspot, deve mettere in conto che un solo download supera i 200 gigabyte. Il vantaggio del preload è avere nove giorni per scaricare con calma prima del 19 novembre, invece di farlo tutti insieme il giorno dell'uscita.
1&1 ha detto di aspettarsi un carico più alto intorno al 19 novembre, giorno in cui i file scaricati verranno sbloccati, e di voler continuare a osservare il traffico nei giorni che mancano: «siamo ben preparati», ha detto il portavoce.
