Martedì 10 novembre Microsoft ha annunciato che Grand Theft Auto VI, il nuovo capitolo della serie di Rockstar Games in uscita il 19 novembre, si potrà giocare dal primo giorno anche su Xbox One, la console Microsoft uscita nel 2013, attraverso Xbox Cloud Gaming. È il servizio con cui il gioco viene eseguito sui server dell'azienda e arriva allo schermo in streaming. L'annuncio è in un post sul blog ufficiale Xbox Wire: lo streaming sarà disponibile su Xbox One e su Xbox Series X|S dall'una di notte del 19 novembre, ora della costa orientale degli Stati Uniti, cioè dalle 7 del mattino in Italia.
Una versione di GTA VI per Xbox One non esiste: al lancio il gioco esce solo su PS5 e Xbox Series X|S. Con il cloud la vecchia console non calcola niente. Riceve il video della partita che gira altrove e rimanda ai server i comandi del controller, quindi non serve nemmeno installare il gioco. Rockstar ha ripreso la notizia nel comunicato con cui, lo stesso 10 novembre, ha aperto il pre-load, cioè lo scaricamento anticipato per chi ha preordinato la versione digitale. Microsoft giustifica la scelta con la domanda: secondo l'azienda, GTA VI è il titolo più preordinato di sempre sul Microsoft Store.
Dopo l'annuncio è circolata l'idea che su Xbox One il gioco andrà alla stessa frequenza di fotogrammi di PS5 Pro, la versione più potente della console Sony. È vero, ma per una ragione che con la Xbox One non c'entra. «Il gioco usa le impostazioni grafiche di Xbox Series S quando è giocato in streaming con Xbox Cloud Gaming», ha scritto Microsoft. Quelle impostazioni puntano a 30 fotogrammi al secondo, lo stesso obiettivo che Rockstar ha dichiarato per Xbox Series X, PS5 e PS5 Pro: almeno al lancio, il gioco non andrà a 60 fotogrammi su nessuna piattaforma. PS5 Pro avrà comunque un'immagine più definita grazie a PSSR, la tecnologia di Sony che ricostruisce l'immagine a una risoluzione più alta.
Per giocare in cloud bisogna possedere una copia digitale del gioco, che negli Stati Uniti costa 80 dollari; il prezzo italiano non è indicato nel materiale disponibile. Serve poi l'accesso a Xbox Cloud Gaming, con un abbonamento a Game Pass (il servizio in abbonamento di Microsoft che dà accesso a un catalogo di giochi) oppure con pacchetti di ore. Microsoft ha presentato questi pacchetti il 21 ottobre con il nome Cloud Playtime. Li ha aperti agli iscritti al programma di prova Xbox Insider e ha previsto un lancio più ampio a novembre. Il listino statunitense va da 10 ore per 4 dollari a 50 ore per 12 dollari. Non sono stati comunicati il prezzo italiano di Game Pass e dei pacchetti, né la conferma che il servizio sia disponibile in Italia per GTA VI.
Il limite più concreto è la connessione. Rockstar avverte che la qualità della partita dipenderà dalla velocità e dalla stabilità della rete. In streaming possono comparire latenza (il ritardo tra il comando e la risposta sullo schermo) e cali nella qualità dell'immagine, problemi che con il gioco installato non ci sono. Per il cloud su console Microsoft raccomanda almeno 20 megabit al secondo, con la console collegata via cavo Ethernet o, in mancanza, a una rete Wi-Fi a 5 o 6 GHz.
Ci sono poi esclusioni. A differenza degli altri giochi di Xbox Cloud Gaming, GTA VI non si potrà giocare in streaming su smartphone e PC, perché l'accordo con Rockstar non lo prevede, e non è chiaro se la possibilità arriverà più avanti. Il gioco supporterà invece il remote play su Xbox Series e PS5, che è un'altra cosa: chi ha già la console può trasmettere la partita ad altri schermi di casa, compresa PS Portal, il dispositivo portatile di Sony. Per chi ha una PS4 non c'è un'alternativa equivalente, perché il cloud di Sony, incluso nell'abbonamento PS Plus Premium, non permette di giocare titoli PS5 su PS4.
L'opzione arriva mentre i prezzi di PS5 e Xbox Series sono aumentati più volte, e permette a chi ha ancora una Xbox One di non comprare una console nuova solo per GTA VI. Microsoft ha detto che nei prossimi mesi porterà su Xbox Cloud Gaming anche altri giochi di Rockstar, tra cui Grand Theft Auto V, il capitolo precedente della serie, e Red Dead Redemption 2.
