Il 7 novembre 2006 usciva su Xbox 360 un gioco in cui il fucile d'assalto aveva una motosega montata sotto la canna. Era Gears of War, lo sviluppava Epic Games, e il 7 novembre 2026 ha compiuto vent'anni. Per festeggiare, The Coalition, lo studio che oggi guida la saga, regala RAAM come personaggio multiplayer a chiunque giochi a Gears of War: E-Day e ha fissato al 1° dicembre l'inizio della Stagione 2, chiamata Legacy.
Il tempismo è comodo. E-Day è uscito a ottobre ed è un prequel ambientato 14 anni prima del primo capitolo, nel giorno in cui i Locust emergono. Ci sono di nuovo Marcus Fenix e Dominic Santiago, stavolta in Unreal Engine 5, con 4K e fino a 60 fotogrammi al secondo.
Cosa trovi in E-Day per il compleanno
L'annuncio è arrivato il 6 novembre con un post firmato da Nicole Fawcette, Studio Brand Director di The Coalition. L'evento del ventennale dura due settimane e porta due modalità a tempo. In Versus c'è Guardian. In Horde Siege c'è For the Queen, con la cassa dei rifornimenti disattivata: ti arrangi con quello che hai.
Il regalo vero è RAAM. È stato distribuito a tutti i giocatori nel giorno esatto dell'anniversario e per averlo basta entrare nel gioco.
Dal 1° dicembre arriva Legacy, la seconda stagione, che recupera mappe, modalità e skin da vent'anni di saga. Quella che farà più male a chi ha giocato il secondo capitolo si chiama Solemn Memories Dom ed è ispirata alla foto di Dom e Maria vista in Gears of War 2.
Novembre 2006, una settimana prima di PS3
Guarda il calendario di quell'autunno. Xbox 360 aveva circa un anno di vita e la PS3 di Sony sarebbe arrivata una settimana dopo. Era una delle scommesse più grosse di Microsoft in quei primi anni, forse la più grossa fino a Halo 3, uscito quasi dodici mesi più tardi.
Alla guida c'era Cliff Bleszinski. Il tono era cupo e il sangue scorreva parecchio. I Locust, poi, facevano paura sul serio. C'è anche il trailer con Mad World in sottofondo, con una resa visiva da film di Hollywood che ci mise parecchio a essere superata.
Il trucco era stare dietro a un muretto
La novità che contava era il sistema di coperture. In Gears spari quasi sempre da dietro una colonna o un muro crollato, e ogni volta che esci allo scoperto fai una scommessa: resto qui, mi sporgo o corro al riparo successivo? L'idea aveva dei precedenti. Due titoli che quasi nessuno ricorda, Kill Switch e WinBack, hanno fatto da base: Epic ereditò il sistema per rifinirlo.
Il simbolo resta il Lancer. Anche The Coalition, nel post del compleanno, mette la motosega sul fucile tra le prime cose da ricordare, subito dopo Marcus e Dom.
Sull'online il dato è netto: Gears of War è stato il gioco più popolare di Xbox Live fino all'arrivo di Halo 3, e per molti è stato il primo titolo giocato in rete con le cuffie e il microfono. Il suo multiplayer competitivo andava nella direzione opposta rispetto a Call of Duty e Counter-Strike.
Poi ci sono gli imitatori. Dopo il successo tutti volevano il proprio Gears, e da lì arrivarono Quantum Theory, Binary Domain e Inversion. Si può spingersi oltre e dire che senza Marcus Fenix probabilmente non avremmo avuto Warhammer 40,000: Space Marine, Spec Ops: The Line o Vanquish. È una lettura, non un dato, ma l'elenco è lungo.
Da Epic a The Coalition, e dove lo giochi oggi
Oggi al timone c'è The Coalition, che si descrive come custode di un'eredità costruita da Epic, dai doppiatori e da tutti i collaboratori passati per la serie. Nel post per il ventennale lo studio raccoglie storie di fan: amicizie nate in una lobby e durate anni, campagne giocate con padri e fratelli, soldati che giocavano durante le missioni, coppie conosciute online e poi sposate. Il commento di Fawcette: "Niente male per un gioco in cui si fanno a pezzi mostri con la motosega".
Se il primo capitolo non l'hai mai giocato, hai due strade. Gears of War: Ultimate Edition è uscito il 28 agosto 2015 su Xbox One e PC. Gears of War: Reloaded è arrivato il 26 agosto 2025 su Xbox Series X, PC e PS5. Vent'anni fa usciva una settimana prima della console Sony; adesso ci gira sopra.
E-Day, invece, sul Microsoft Store americano costa 69,99 dollari (scontato a 62,99 nella pagina collegata al post) e 99,99 dollari nella Premium Edition. È incluso in Game Pass.
Quello che il post non dice
Il post non indica il giorno in cui finisce l'evento del ventennale, né fino a quando RAAM resterà disponibile per chi entra in gioco più tardi. Se lo vuoi, conviene fare il login finché l'evento è attivo.
La prossima data segnata in calendario è il 1° dicembre, con Legacy e la skin di Dom.
