Il 3 novembre 2026 il Collins Dictionary, dizionario della lingua inglese che ogni anno elegge una parola dell'anno, ha scelto «mogging» per il 2026. Lo ha annunciato sul proprio blog ufficiale, dove la definisce così: superare o mettere in ombra qualcuno o qualcosa, anche facendolo sembrare inferiore per aspetto, sicurezza in sé stessi o status. Secondo il dizionario, nel 2026 l'uso della parola è cresciuto del 210 per cento, cioè è più che triplicato, soprattutto tra i più giovani delle generazioni Z e Alpha, che la usano per prendersi in giro tra amici.
Il Collins sceglie la parola dell'anno partendo dal Collins Corpus, una raccolta di testi da 27 miliardi di parole che comprende anche i contenuti pubblicati sui social media. Negli anni precedenti aveva scelto «brat» (2024) e «vibe coding» (2025). Per il 2026 anche Dictionary.com, un altro dizionario della lingua inglese, ha scelto una parola che viene dallo stesso ambiente di «mogging»: «maxxing».
Sull'origine il Collins è prudente: ritiene probabile che «mogging» sia un accorciamento di AMOG, sigla di alpha male of the group, cioè il maschio alfa del gruppo. Secondo il dizionario la parola è comparsa intorno al 2016 come sostantivo nella cultura del bodybuilding, dove indicava l'uomo fisicamente più dominante della palestra. Solo in seguito è diventata un verbo, to mog, e ha cominciato a circolare nella cosiddetta manosphere.
Con manosphere (in italiano a volte «manosfera») si indica l'insieme di forum e community online che discutono di mascolinità e di rapporti tra uomini e donne, spesso con posizioni apertamente misogine. In quei forum, già negli anni Dieci, to mog voleva dire superare un altro uomo in desiderabilità sessuale. Lì la parola si è legata al looksmaxxing, cioè ai tentativi di massimizzare il proprio aspetto fisico per salire in una scala di bellezza e status. Il suffisso -maxxing è nato proprio da quel termine, negli ambienti online degli incel (da involuntary celibate, celibi involontari), e anche «mogging» appartiene a quel vocabolario.
A far conoscere la parola fuori da quei circoli hanno contribuito di recente anche influencer del looksmaxxing come Clavicular, nome online di Braden Peters. Sullo stesso mondo abbiamo scritto anche a proposito della docuserie Get Huge, in un articolo dedicato.
Nel 2026 la parola è passata al linguaggio comune e si è staccata in buona parte dal suo significato di partenza: si usa per gli atleti, per i videogiochi, perfino per un pane fatto in casa riuscito meglio di un altro. Il Collins nota, con un certo sollievo, che oggi è usata per lo più con ironia. È stata ripresa anche dalla cultura internet più ampia e da quella queer, spesso proprio per prendere in giro le idee di gerarchia e superiorità fisica da cui era nata. La definizione del dizionario conserva comunque traccia di quell'origine: tra i modi in cui si può mettere in ombra qualcuno, il primo che elenca è l'aspetto, prima della sicurezza in sé stessi e dello status.
Oltre a «mogging», la lista finale del Collins comprendeva altre nove parole: carspreading, Manchesterism, firewave, hydration break, ghost job, friendslop, fricy, bixie e P(doom). La prima, per esempio, indica la tendenza delle case automobilistiche a costruire modelli più lunghi, larghi e pesanti a ogni nuova versione.
Il dizionario ha intitolato l'annuncio a year of being outdone, cioè un anno passato a essere superati, e ha spiegato la lista con un filo comune: nel 2026 tutto cerca di superare qualcos'altro, dalle auto sempre più grandi alle estati sempre più calde, fino a un politico che ne scavalca un altro. Nella stessa lista, sempre secondo il Collins, ci sono però anche parole che descrivono modi di farvi fronte, come i giochi con gli amici o un nuovo taglio di capelli. Alex Beecroft, direttore generale del Collins, ha detto che la scelta mostra come «ogni generazione lasci il segno sulla lingua».
