Jeff Kaplan, che fino al 2021 è stato il direttore di Overwatch, lo sparatutto a squadre di Blizzard uscito nel 2016, ha raccontato perché lasciò l'azienda: dal 2018 in poi, ha detto, fu «una lotta continua» con i dirigenti, culminata nella decisione di annunciare Overwatch 2, che lui considerava «un enorme errore». Lo ha detto in un episodio del podcast Gaming World Interviews. «Non avrei mai pensato di licenziarmi», ha aggiunto, «ecco quanto era importante per me».
Secondo Kaplan i primi anni di Overwatch erano stati felici, ma con il successo i dirigenti di Blizzard e della società che allora la controllava, Activision, cominciarono a occuparsi in prima persona del gioco. Dopo l'uscita dell'ex amministratore delegato di Blizzard Mike Morhaime, racconta, i creatori persero il controllo della direzione del gioco, mentre ai vertici i dirigenti cambiavano di continuo. Al gruppo di sviluppo fu detto di non creare più nuovi eroi, cioè nuovi personaggi giocabili, e di lavorare al seguito: secondo Kaplan è questo il motivo del lungo periodo in cui il gioco originale non ricevette novità.
Overwatch 2 fu mostrato per la prima volta alla BlizzCon del 2019, la fiera annuale di Blizzard, nella stessa cerimonia in cui fu annunciato Diablo 4. Kaplan dice che sull'annuncio ci fu «un enorme litigio»: «Che cosa stiamo facendo? Non sappiamo davvero cos'è questo gioco, non sappiamo quale sia il modello di business». Presentare i due giochi insieme, secondo lui, tolse attenzione a entrambi, e ai dirigenti disse che erano degli idioti, con parole molto più pesanti. Lasciò Blizzard circa un anno e mezzo dopo, quando, racconta, pur essendo il direttore non aveva più potere sul progetto: «Sono stanco di combattere e non voglio mettere il mio nome su un progetto in cui non credo più».
Overwatch 2 uscì nell'ottobre del 2022, gratis e al posto del primo gioco. Le modalità cooperative con una storia, una delle novità promesse alla BlizzCon, furono cancellate nel 2023. Da febbraio 2026 il gioco si chiama di nuovo solo Overwatch e nel corso dell'anno Blizzard ha in programma dieci nuovi eroi. Blizzard non ha commentato le parole di Kaplan.
Kaplan nel frattempo ha fondato lo studio Kintsugiyama e dirige The Legend of California, un gioco di sopravvivenza ambientato durante la corsa all'oro in California, che dovrebbe arrivare in accesso anticipato nel 2027.
