Giovedì 12 novembre Lucasfilm, la casa di produzione di Star Wars, e Disney hanno annunciato che il primo film della saga tornerà nei cinema per i 50 anni dall'uscita, in una versione restaurata di quella originale del 1977: nel resto del mondo il 19 febbraio 2027, in Italia un giorno prima, giovedì 18 febbraio, il giorno in cui di solito escono i film nelle sale italiane. Prima della proiezione ci sarà un logo celebrativo accompagnato da una partitura «nuovamente orchestrata» di John Williams, il compositore che ha scritto le musiche dei nove film della saga degli Skywalker. L'annuncio è stato pubblicato sul sito ufficiale StarWars.com e completa quello del 5 dicembre 2025, quando lo studio aveva anticipato il ritorno in sala del film; resterà nei cinema per un periodo limitato.
Sulla musica il comunicato non dice altro. Dal testo si capisce che la partitura accompagna il logo, quindi dovrebbe trattarsi di un brano breve e non di una nuova registrazione dell'intera colonna sonora, ma Lucasfilm non lo ha specificato. Non sono stati resi noti nemmeno l'orchestra, la data di registrazione o il modo in cui Williams ha partecipato al lavoro.
Il film sarà proiettato sia in digitale sia in pellicola. Tra i formati ci sono l'IMAX 70mm (la pellicola di grande formato per gli schermi IMAX), il Digital IMAX (la versione digitale dello stesso sistema) e i formati 4DX e D-BOX, cioè le sale con poltrone che si muovono durante il film. Il nuovo manifesto, disegnato dall'illustratore Matt Ferguson, si ispira a quello originale del 1977 e riporta soltanto il titolo Star Wars, senza il sottotitolo Episodio IV – Una nuova speranza: George Lucas, regista e sceneggiatore del film, lo aggiunse solo per la riedizione del 1981. In Italia il film uscì come Guerre stellari e prese il titolo Star Wars – Episodio IV – Una nuova speranza soltanto nel 1999. Lynwen Brennan, co-presidente di Lucasfilm, ha detto che per lo studio è «qualcosa di davvero speciale celebrare i 50 anni riportando al cinema la versione originale di Star Wars».
L'interesse per questa riedizione dipende dalla storia del film dopo l'uscita. Star Wars arrivò nei cinema statunitensi il 25 maggio 1977; nel 1997, per il ventennale, Lucas lo rimise in sala come «Special Edition», con scene nuove ed effetti digitali. Quella versione incassò moltissimo e aprì la strada ai prequel, ma da allora la versione del 1977 non è più stata distribuita in una copia restaurata, nonostante i fan chiedessero di poter vedere entrambe. In home video, e poi in streaming, sono uscite le edizioni speciali con le modifiche successive; l'unica eccezione fu un'edizione in DVD del 2006 che conteneva anche la versione originale, ricavata però da un vecchio master per laserdisc del 1993 e criticata per la qualità dell'immagine.
La più discussa riguarda la scena della cantina in cui Han Solo, uno dei protagonisti, si trova faccia a faccia con Greedo: nelle versioni modificate è Greedo a sparare per primo, mentre nel 1977 a sparare per primo era Han. Lo slogan «Han shot first» («Han ha sparato per primo») è diventato da anni il modo con cui i fan rivendicano la versione originale.
Lucasfilm comunque non ha pubblicato un elenco delle differenze scena per scena tra la versione restaurata e quella in streaming: il comunicato parla solo di versione restaurata dell'originale.
La riedizione fa parte di un programma più ampio per i 50 anni della saga. Il 4 maggio 2027, che i fan chiamano Star Wars Day, uscirà su Disney+ The Hero Awakens, un documentario del regista R.J. Cutler sulla lavorazione del film, con immagini e audio registrati nel 1977. Dal 13 febbraio il Franklin Institute, il museo della scienza di Filadelfia, ospiterà la mostra Star Wars: The Experience, e negli Stati Uniti da marzo il film sarà proiettato anche in alcune sale di Cosm, che hanno uno schermo LED a cupola. Il primo fine settimana di aprile all'Hollywood Bowl di Los Angeles ci sarà il concerto Star Wars in Concert: The Skywalker Saga, con le musiche di Williams per i nove film presentate da Anthony Daniels, l'attore di C-3PO. Il 28 maggio 2027 arriverà poi nei cinema un nuovo film della saga, Star Wars: Starfighter, con Ryan Gosling.
