Il Super Saiyan, la trasformazione che in Dragon Ball rende molto più forti i guerrieri della razza di Goku e che si riconosce dai capelli dritti e chiari, è biondo anche per una ragione di bottega: con i capelli chiari l'assistente di Akira Toriyama non doveva più passare molto tempo a riempire di nero la chioma del protagonista. Lo raccontò lo stesso Toriyama, l'autore del manga uscito dal 1984 al 1995 e morto nel 2024, in un'intervista pubblicata in un volume celebrativo della serie uscito nel 2016.
La spiegazione fu ripresa nel marzo 2018 da Hiroyuki Nakano, allora direttore di Weekly Shonen Jump, la rivista settimanale su cui Dragon Ball era uscito a puntate, durante un programma televisivo giapponese. La comodità era comunque uno dei motivi della scelta, e Toriyama non ha mai detto quanto abbia contato rispetto a quello estetico.
Circola spesso una versione più colorita, secondo cui Toriyama avrebbe semplicemente finito l'inchiostro. Le testimonianze dell'autore e di Nakano non la documentano: il problema era il tempo di lavorazione delle tavole, cioè le pagine disegnate, e non una scorta di inchiostro esaurita sul tavolo.
In un manga, che è stampato in bianco e nero, «biondo» vuol dire in pratica capelli lasciati bianchi invece che anneriti. Nella forma normale la massa nera dei capelli di Goku è uno dei tratti che lo rendono riconoscibile; quando la chioma resta chiara e le ciocche si sollevano, il cambiamento si capisce dal contrasto e dalla forma, senza bisogno del colore. Il giallo compare solo nelle illustrazioni a colori e nella serie animata.
Nella stessa intervista Toriyama parlò anche degli occhi di Goku trasformato: la nuova forma rendeva più chiara la direzione dello sguardo. Per l'espressione con cui Goku guarda Freezer, il nemico che sta affrontando sul pianeta Namecc quando si trasforma per la prima volta, disse di essersi ispirato all'intensità dello sguardo di Bruce Lee, l'attore dei film di arti marziali. Il riferimento riguarda però solo lo sguardo: con il colore dei capelli Bruce Lee non c'entra.
Nell'edizione italiana Evergreen di Star Comics, la prima trasformazione di Goku in Super Saiyan, durante lo scontro con Freezer, si trova nel volume 27.
