Venerdì 13 novembre Netflix ha annunciato di aver rinnovato Virgin River, il drama romantico ambientato in una piccola città della California e tratto dai romanzi della scrittrice Robyn Carr, per una nona stagione. Il rinnovo è arrivato in anticipo, prima ancora che esca l'ottava stagione, prevista per il 2027 e ancora senza una data precisa. Con nove stagioni Virgin River diventa la serie originale scripted di Netflix (cioè di finzione, scritta da sceneggiatori, a differenza di reality e documentari) con il maggior numero di stagioni. La nona avrà 10 episodi e porterà il totale della serie a 94.
La protagonista è Mel Monroe, interpretata da Alexandra Breckenridge: un'infermiera ostetrica che si trasferisce a Virgin River per ricominciare da capo dopo un lutto e che lì comincia una storia d'amore con Jack Sheridan (Martin Henderson), un ex marine che fa il barista. Nel cast ci sono anche Tim Matheson, che interpreta il medico del paese, e Annette O'Toole, che fa la sindaca. Lo showrunner, cioè il responsabile creativo della serie, è Patrick Sean Smith, arrivato con la quinta stagione. I romanzi da cui è tratta sono più di 20 e hanno venduto in tutto oltre 13 milioni di copie.
Il primato riguarda il numero di stagioni. Prima di Virgin River solo due serie originali di Netflix erano arrivate a otto: Big Mouth, una commedia animata, ed Élite, una serie spagnola con protagonisti adolescenti. Virgin River le aveva già raggiunte con l'ottava stagione e con la nona le supera. Nel suo annuncio Netflix parla della propria serie drammatica più longeva, ma il primato vale per tutte le serie originali di finzione della piattaforma: nessuna, nemmeno tra le commedie, aveva avuto più di otto stagioni.
Per numero di episodi, invece, Virgin River non è sola. Con 94 episodi raggiunge Grace and Frankie, la commedia che finora deteneva il record di episodi tra le serie originali Netflix e che ne aveva prodotti altrettanti in sette stagioni. Gli episodi di Grace and Frankie durano però circa mezz'ora, quelli di Virgin River circa un'ora, quindi la durata complessiva della serie drammatica è molto più lunga.
La serie è arrivata fin qui soprattutto grazie al pubblico. Netflix dice che ha superato i 500 milioni di visualizzazioni nelle prime sette stagioni, dove per visualizzazione si intende il totale delle ore guardate diviso per la durata della serie. Virgin River è rimasta 28 settimane nella classifica mondiale dei dieci titoli più visti della piattaforma ed è entrata nella stessa classifica in oltre 80 paesi. Anche i costi contano: la serie è girata in Canada, in poche location principali e con pochissimi stunt ed effetti speciali. I rinnovi anticipati degli ultimi anni hanno permesso di mantenere un ritmo di una stagione ogni 11-13 mesi.
Jinny Howe, responsabile delle serie scripted di Netflix per Stati Uniti e Canada, ha detto che la serie è diventata per gli spettatori di tutto il mondo un posto in cui ci si sente a casa. Martin Henderson ha commentato così: «Fa impressione pensare che stiamo ancora girando Virgin River dopo tutti questi anni».
La data di uscita dell'ottava stagione non è stata comunicata, né per l'Italia né per gli altri paesi, e della nona non si conosce nemmeno l'anno. Le riprese dell'ottava stagione si sono concluse nell'agosto 2026.
